Ha sido un verano particularmente pobre en cuanto a lo deportivo, si exceptuamos, claro está, la Copa del Mundo de fútbol que ya comentamos en la columna anterior. La poca densidad de competiciones importantes y el bajo poder mediático de los que podríamos considerar como triunfadores del verano (David Rudisha, Christoph Lemaître, Allyson Felix, Federica Pellegrini o Ryan Lochte), hacen que casi la noticia deportiva del verano haya sido el trasvase de un equipo completo de una cadena de radio a otra. Pensando en ello, quizá sea conveniente repasar la historia reciente de los comentaristas deportivos en la televisión española, y analizar con algo de detalle el panorama actual. Por supuesto, quedarán en el tintero un buen número de profesionales muy significativos: confío en los lectores para ayudar a completar el paisaje.

Quizá horrorizados por el lamentable Mel Otero en el reciente Campeonato del Mundo de baloncesto, sugiero empezar por el deporte de la canasta, y por un nombre que sonará a pocos, pero que es el primero que me viene a la cabeza: Héctor Quiroga. Un comentarista muy personal, con sus latiguillos (especialmente ese de quedan tres minutos y segundos para el final del partido, que a un crío ingenuo le hacían preguntarse cómo acertaría el buen hombre para mirar siempre el reloj cuando quedaban la misma cantidad de minutos y segundos). En una época sin estadísticas, sin sobreimpresiones de relojes ni tanteo (todo lo más, una cámara mostrando el marcador muy de cuando en cuando), era casi una mezcla de comentario radiofónico y televisivo. Quiroga falleció al volver de los JJOO de Los Ángeles, donde ya había cedido el testigo a la voz del baloncesto en España durante 25 años: Pedro Barthe. Admirado por pocos, denostado por muchos, sin saber si era del Barça o de la Penya, obsesionado con los árbitros, pero también muy profesional, llevando estadísticas a mano y con buenos conocimientos técnicos.

Mientras tanto, la NBA llegó a nuestras vidas de la mano de Cerca de las Estrellas y un tipo muy extravagante llamado Ramón Trecet. Empezaron mostrando partidos en diferido que conseguían trayendo las cintas desde Estados Unidos casi de contrabando. Era muy curioso cómo en el descanso leían las estadísticas de aquel momento. Trecet destacó por su originalidad (esos tiros horripilantes, aquel din-don cuando se enchufaba algún triple, o las críticas exageradas contra malos jugadores), permitida por ser el programa en la madrugada, y por llevar expertos a comentar los partidos, particularmente Vicente Salaner, que contrastaba con Ramón y con su compañero, un muy joven Esteban Gómez. Poco a poco ambos fueron haciéndose con un huequecito, y pasaron también a comentar partidos FIBA, alternándose con Barthe, que no obstante se quedaba los mejores, y también fue a EEUU a dar algún all-star en directo (llamando a Mark Aguirre, Mark Aguairr).

También habría que destacar los comentaristas técnicos, que empezaron a aflorar en los noventa. Particularmente longevo fue Joan María Gavaldá, pero el mejor de todos, con diferencia, fue Joan Creus. Tanto en sus comentarios durante el juego, como en los descansos, demostró por qué fue uno de los mejores bases de la historia del baloncesto español y por qué será uno de los mejores secretarios técnicos.

En eso que llegó La Sexta, y compró los derechos de las competiciones FIBA. Se le ocurrió repescar a Andrés Montes, que había empezado en la radio con José María García y había creado escuela en Canal+ haciendo NBA con Antoni Daimiel. Montes era Trecet 2.0, pero sabiendo menos. Sus motes, aspavientos y chascarrillos tuvieron igual número de fanáticos y detractores. Se hizo acompañar de míster obviedad, Juanma López Iturriaga, y de un Epi al que la brillantez abandonó cuando se retiró como jugador.

El equipo actual de TVE, con Arseni Cañada a la cabeza, es bastante plano. Cañada grita mucho, Fernando Romay no aporta nada y Manel Comas es demasiado parcial, sobre todo si ha entrenado a algún contendiente o juega el Real Madrid.
Interesante descubrimiento ha sido el del nuevo chico para todo del ente, Lalo Alzueta, que ha hecho una labor bastante decente en la pasada Euroliga.

De las autonómicas, sólo conozco Telemadrid, y espero que el dúo Siro López / Chechu Biriukov no vuelva jamás a aparecer por mi pantalla. No se enteran de nada, tampoco demuestran conocimiento y son muy, muy parciales.

El buque insignia actual de TVE, aunque por poco tiempo, es el motociclismo. El primer equipo que recuerdo fue el dúo formado por Luis Miguel López y Valentín Requena, que empezaron cual pulpo en un garaje pero que, poco a poco, fueron cogiendo experiencia y conocimientos. López pasó al balonmano, y Requena formó una pareja mítica con el expiloto Ángel Nieto, con el que deparó momentos inolvidables, muy criticados por el colectivo de moteros. Cada año Nieto estaba en un sitio distinto: cabina, boxes, paddock…Poco a poco fueron incorporándose nuevos compañeros (¿se acuerdan de Manuel Pecino?), hasta que Requena fue defenestrado alevosamente y sustituido por Miguel Ángel Roselló, que buenos contactos debía de tener para ser comentarista de algo con mayor audiencia que la vela con esos problemas de dicción. A Roselló, como a muchos otros, le pilló el ERE de RTVE y tuvo que dejar su puesto a Ernest Riveras, que demostró que no es lo mismo ser un gran actor secundario (Riveras tenía experiencia en baloncesto, atletismo o ciclismo, siempre a pie de pista o en moto) que un gran actor principal: se ha convertido en el señor Gritón Pedante y hace que Álex Crivillé parezca un dios de la comunicación. Lo de las chicas florero lo dejamos para otra ocasión.

A lo mejor algún amable lector puede darme el nombre del comentarista de Fórmula 1 que tenía TVE en los años ochenta. Era un hombre con una voz seca, peculiar, pero que transmitía su conocimiento con bastante éxito. Tras unos años sin derechos, la cadena estatal puso a Jesús Fraile a retransmitir los grandes premios. No fue una buena elección, pero no estoy seguro de si perdería en la comparativa con Antonio Lobato. El presidente del club de fans de Fernando Alonso formó pareja durante varios años en Telecinco con Gonzalo Serrano, otro personaje lleno de prejucios y parcialidades. La verdad es que Lobato ha ido aprendiendo el oficio, y se ha rodeado de grandes profesionales como Víctor Seara o los pilotos Pedro Martínez de la Rosa y Marc Gené, que han sabido hacer llegar el espectador los aspectos técnicos y estratégicos de este deporte. Lástima que el fichaje de Carlos Sáinz haya salido mal. Recomendaría a Lobato contar más en el futuro con Andy Soucek.

Habíamos dejado a Luis Miguel López en el balonmano. Al principio tampoco sabía mucho, pero tuvo la fortuna de coincidir con un comentarista técnico de excepción: Juan de Dios Román. El mejor entrenador español de la historia enseñó a López balonmano, mientras ilustraba a los televidentes con explicaciones de dos minutos de duración sobre jugadas que duraban cinco segundos, mientras el balón seguía en juego. Si hubiera dominado mejor el ritmo, habría sido perfecto; todos aprendimos muchísimo. López fue la voz del balonmano hasta el ERE; ahora es director deportivo del BM Ciudad Real. Su reemplazo ha sido Paco Caro, que ha encontrado un buen compañero en Alberto Urdiales. Le falta la pasión que ponía López, a pesar de que intenta desmarcarse del maestro y sus adentros o a la madera.

Muchas horas de retransmisión deportiva están cubiertas por el ciclismo. En los primeros ochenta no había comentarista fijo; el puesto iba rotando entre gente como Emilio Tamargo, Rafael Recio o Ramón Pizarro; no recuerdo cuál de ellos demostró no tener mucha idea cuando, subiendo L’Alpe d’Huez en el Tour de Francia de 1990, dijeron que Pedro Delgado había dejado escapar a los líderes Lemond y Chiappucci porque había preferido esperar a su compañero Abelardo Rondón…En estas llegó Pedro González e impuso un estilo diferente, más dinámico (cosa difícil cuando estás cinco horas y ves por la tele lo mismo que el espectador), y un dúo lleno de complicidad con el propio Delgado, una vez retirado. Siempre me ha maravillado cómo son capaces de identificar a un corredor tomado de forma lejana desde el helicóptero. González falleció repentinamente y fue sustituido por el hombre de la moto, Carlos de Andrés, que se compenetró todavía mejor con Perico. Llevan muchos años juntos, y aunque tengan que soportar decisiones extrañas (están comentando la Vuelta 2010 desde un estudio), tienen cuerda para rato.

Otro deporte con transmisiones largas es el tenis. Hasta el mítico Matías Prats (junior) hizo sus pinitos con la pelotita (uno no es tan mayor como para acordarse de Juan José Castillo). Seguramente me olvide a bastantes, porque han sido muchos los comentaristas de TVE, pero recuerdo especialmente a Ángel Orte, que hacía los partidos bastante amenos y contaba con la gran colaboración de todo un caballero, Andrés Gimeno. El fair-play hecho comentarista. Después han llegado Nacho Calvo (desde el baloncesto) o Arseni Pérez, que son los comentaristas actuales. Han tenido muy buenos ayudantes, entre los que destacaría a Emilio Sánchez Vicario, muy entendido, o a Álex Corretja, quizá un poco más showman, pero muy cómplice con Calvo. Ahora bien, el mejor es el actual: Tomás Carbonell sabe mucho y comunica muy bien. Un consejo a los señores de TVE: pongan una mordaza a Xavi Díaz cada vez que haya una cámara encendida cerca. Es horrible. Y encima, un pelota de cuidado, sobre todo con Rafa Nadal. Como anécdota me gustaría recordar a un horrible comentarista de cuando Telemadrid emitía Wimbledon, Emilio García Carrasco, y su frase lapidaria, mil veces repetida: El break que se consuma.

La mejor comentarista de TVE es, ya conocen mi debilidad, Paloma del Río. Con unos conocimientos técnicos altísimos, y una sobriedad envidiable, no necesita partenaire para hacer una retransmisión perfecta, ya sea gimnasia (rítmica y deportiva, donde llegó a acompañarla Susana Mendizábal), patinaje artístico, hípica en todas sus modalidades (saltos de obstáculos, doma e incluso las carreras de los domingos en el hipódromo de la Zarzuela) o cualquier otro marrón que le encomienden (bueno, ahora menos porque creo que tiene un cargo importante en el organigrama de deportes de RTVE). Mis felicitaciones y agradecimientos a ella por tan grandes momentos y todo lo que he aprendido.

Es divertido cuando llegan unos JJOO, ya sean de verano o de invierno, y tienes a varios locutores comentando desde un estudio del centro internacional de prensa las imágenes que le llegan de un deporte que no han visto en su vida. Normalmente tiran del dossier de prensa elaborado por el COI, repitiendo hasta la saciedad el palmarés de los participantes. Por favor, no hagan eso. Documéntense, aprendan algo. Tienen un espejo: Paco Grande. Si me pidieran una persona para cubrir un deporte recién descubierto en la selva amazónica, sería mi hombre. Sabe perfectamente quién está sobre la pista y los detalles principales de todos los actores. Ahora se ha quedado con el esquí, fundamentalmente los saltos de Garmisch del día de Año Nuevo. Siempre es una delicia escucharle, a pesar de su tono de voz monótono y su aparente falta de entusiasmo. Su gran dúo con Paquito Fernández Ochoa no podrá ser repetido, aunque ahora lo intente con su hermana Blanca.

En cuanto a los deportes de agua, el gran maestro fue Pepe Ruiz Orland, comentarista de waterpolo de toda la vida, y de natación junto a María Antonia Martínez. Es curioso que tuviera dificultades para pronunciar piscina. Hombre muy pasional, narró los grandes éxitos del waterpolo español aunque tuviera que meterse con todos los árbitros del mundo. En la piscina grande patinaba un poco, aunque menos que su compañera; reconozco que no es fácil narrar natación. Ahora está Julia Luna, que tras unos primeros años bastante desafortunados (horrible en Pekín), ha ido haciéndose al deporte (ella viene del baloncesto), y en los últimos europeos ha conseguido el aprobado, gracias también a que suele estar acompañada de nadadores de la selección española. Incluso está perdiendo la costumbre, cogida de Orland, de recitar en cada posta de relevos todos los participantes, de las calles uno a ocho, cuando sólo importan los que están en la pomada.

Ahora toca hablar de Gregorio Parra, que ha sido responsable de las retransmisiones de atletismo durante casi treinta años. Otro personaje muy controvertido, quizá sin un gran conocimiento previo, y con poca evolución a lo largo de los años. Su característica voz aguda era otro de sus rasgos distintivos. Las retransmisiones mejoraron mucho cuando se incorporó Carlos Martín, que imponía un tono de sobriedad y complementaba bien a Parra. Además, en aquellos tiempos creo que era necesario tener a dos personas en la cabina para controlar todo lo que pasaba en un estadio, ya que la información no les llegaba de manera tan completa como ahora. El dúo se hizo trío con la inclusión de José Luis González, que aportaba sus conocimientos exclusivamente a las carreras de medio fondo y fondo. Martín dejó TVE para incorporarse a la candidatura olímpica de Madrid 2012 y las críticas contra Parra arreciaron, hasta que al final le pilló también el ERE. Ahora lleva la voz cantante Esteban Gómez, que ha llegado desde el baloncesto y compagina el atletismo con el poco golf que tiene TVE. Las entrevistas a pie de pista las hacía Ernest Riveras, pero ahora está Amat Carceller, que tuvo que afrontar fuertes críticas por su dureza contra los atletas, llegando al máximo en una desafortunada entrevista a Manuel Olmedo en las semifinales de los 800 metros en Pekín. Y el gran acierto ha sido reemplazar a González con Antonio Peñalver. Al haber sido un decatleta, domina la técnica de prácticamente todas las especialidades atléticas, y puede hablar con la misma propiedad de un velocista, un lanzador o un saltador de pértiga. Para el fondo está Luis Miguel Martín Berlanas, que tendrá que aprender el oficio.

¿Y el fútbol? Pues tenemos un problema, porque he estado tanto tiempo oyendo por la radio los comentarios de los partidos que veía por la tele, que me he perdido a bastantes comentaristas. Lástima que ahora, con la TDT y el desfase entre ambas señales, sea casi obligatorio volver a oír la televisión. Como no es plan de hablar aquí de Manolo Lama, Alfredo Martínez o Gaspar Rosety, diremos simplemente que el estilo sobrio de José Angel de la Casa llegó a crear escuela, a pesar de su falta de emoción. Cada vez aguanto menos a Juan Carlos Rivero, que aporta muy poquito. Paco Grande, como dije antes, gana en documentación lo que pierde en emoción y en conocimientos tácticos. Sergio Sauca es sencillamente espantoso. Carlos Martínez es muy bueno, aunque grite mucho y sea del Barça. Y además tiene a Michael Robinson, que da mil vueltas a los Michel, Zubizarreta o Salinas que se han visto por ahí (aunque supongo que Robin se sonrojaría si viera cómo empezó de comentarista, y especialmente su Mundial de Italia junto a un tal Luis Fernández). JJ Santos es otro que quiere y no puede, y lo peor es que se lo tiene muy creído. Esperaba más de Paco González en el mundial, pero me defraudó bastante su forofismo y su sorprendente falta de bagaje técnico. Cuando Antena 3 daba la Champions League, era imposible seguir a Manu Sánchez, por negado y por madridista. El pobre Montes no debió aceptar nunca hacer fútbol, ¡si ni sabía qué jugador la llevaba! Al final era chascarrillo tras chascarrillo, y Salinas no encontró las llaves. Claro que Antonio Esteva no lo hace mucho mejor. La recomendación, otro clásico de toda la vida: José María del Toro, en Telemadrid, que sustituyó al infame Javier Reyero. Lástima que nos quedemos este año sin oír a José Manuel Díaz, la voz de la Premier League en TVE, ya que han perdido los derechos.

En fin, muchos nombres, muchos recuerdos, y un panorama actual bastante desalentador. No me extraña que cada vez seamos más los que veamos deporte con el volumen apagado…