Esta “Segunda Opinión” en varios capítulos está dedicada a mi hermano Guillermo que la semana pasada se presentó al examen MIR

Existen muchos textos clásicos que tratan sobre la ética y la moral en la profesión médica. El juramento hipocrático es probablemente uno de los más famosos y suele ser recitado por los licenciados en medicina en el acto de fin de carrera. Lógicamente el texto se ha ido adaptando a las costumbres, gustos y circunstancias de nuestros tiempos. Ya no se jura “por Hygea y por Panacea” ni se compromete uno a enseñar gratis a los hijos de sus maestros. Así los médicos recién estrenados hacen una declaración de intenciones, aunque en algunos casos, las palabras del juramento caigan rápidamente en el olvido.

Otro de dichos textos es La oración de Maimonides que aparentemente fue escrita por el médico alemán Marcus Herz en 1793 que lo atribuía al sabio cordobés del siglo XII, Moshé ben Maymon

Pero mi favorito, sin duda, es Los consejos de Esculapio. No se conoce al autor, pero es posible que este texto provenga de las escuelas médicas griega o latina.

Este texto toma la forma de una carta que pudiera escribir un médico veterano a un joven que desea estudiar medicina y sorprende por su extraordinaria vigencia en la actualidad. Para ilustrar esta idea vamos a analizar párrafo a párrafo el texto y a contrastarlo con nuestra realidad social.

Texto original: Párrafo primero

¿Quieres ser médico, hijo mío?

¿Has pensado bien en lo que ha de ser tu vida? Tendrás que renunciar a la vida privada; mientras la mayoría de los ciudadanos pueden, terminada su tarea, aislarse lejos de los inoportunos, tu puerta quedará siempre abierta a todos; a toda hora del día o de la noche vendrán a turbar tu descanso, tus placeres, tu meditación; ya no tendrás hora que dedicar a la familia, a la amistad o al estudio; ya no te pertenecerás.

Esculapio XXI: Párrafo primero

¿Quieres ser médico, hijo mío?

Es una carrera de seis años y cuando te licencies para especializarte tendrás que preparar el examen MIR. A continuación ejercerás como aprendiz durante 4 o 5 años y sólo entonces te considerarán un verdadero médico. Tendrás guardias de 12 y hasta 24 horas seguidas en las que no podrás salir del hospital. Muchas veces te tocará trabajar en fines de semana y en festivos. Además muchos de tus familiares, amigos y vecinos acudirán a ti para consultarte sus problemas médicos a toda hora del día o de la noche, turbando tu descanso, tus placeres, tu meditación. A menudo te llevarás trabajo a casa y tendrás que estudiar en tus horas libres para mantenerte al día; ya no te pertenecerás.

Texto original: Párrafo segundo

Los pobres, acostumbrados a padecer, no te llamarán sino en casos de urgencia; pero los ricos te tratarán como esclavo encargado de remediar sus excesos; sea porque tengan una indigestión, sea porque estén acatarrados; harán que te despierten a toda prisa tan pronto como sientan la menor inquietud, pues estiman en muchísimo su persona. Habrás de mostrar interés por los detalles más vulgares de su existencia, decidir si han de comer ternera o cordero, si han de andar de tal o cual modo cuando se pasean. No podrás ir al teatro, ausentarte de la ciudad, ni estar enfermo; tendrás que estar siempre listo para acudir tan pronto como te llame tu amo.

Esculapio XXI: Párrafo segundo

Si trabajas en la seguridad social tendrás la consulta saturada de pacientes a los que tendrás que atender en pocos minutos. Si les pides pruebas, a menudo se retrasarán y ellos protestarán con razón, porque para eso han estado toda la vida cotizando. Si trabajas en la medicina privada algunos paciente sentirán que tienen derecho a tratarte como un esclavo encargado de remediar sus excesos, ya que pagan mucho por la atención recibida. En ambos casos habrás de mostrar interés por los detalles más vulgares de su existencia, decidir si han de tomar soja o aloe vera, si pueden hacer spinning o yoga. No podrás ir al teatro, ausentarte de la ciudad, ni estar enfermo; tendrás que estar siempre con el móvil encendido y en sitios con cobertura.

(Continuará…)