Se dice que fue el propio Humphrey Bogart quien introdujo el significativo detalle de la partida de ajedrez que se puede ver en la película Casablanca.

El drama transcurre en la ciudad marroquí de Casablanca, controlada por el gobierno de Vichy de la Francia ocupada durante la segunda guerra Mundial. El protagonista es Rick (Humphrey Bogart), un líder de la resistencia francesa dueño del Café de Rick.

Escena del ajedrez (2 min 52’‘ )

En esta escena vemos a Bogart en el Café de Rick jugando una partida de ajedrez contra sí mismo. Rick está sentado del lado negro y toca jugar a las blancas, que mueven Cb5. Se trata precisamente de la posición resultante de una aguda variante de la Defensa Francesa, el ataque Chatard-Alekhine :

1.e4 e6 2.d4 d5 3.Cc3 Cf6 4.Ag5 Ae7 5.e5 Cfd7 6.h4 c5 7.Axe7 Dxe7 8.Cb5

En toda la escena se realiza únicamente el movimiento 8.Cb5, a partir del cual Rick duda y reflexiona. Poco después de esta jugada, aparece un individuo ─un tal Ugarte─ que se sentarà a conversar y le desviará su atención. Pero en cierto modo, Rick tiene todo el tiempo un ojo puesto en la tensa partida. Una intensa lucha desde el ‘lado francés’ del tablero. Una posición difícil, con muchas posibilidades de contrajuego, y que tiene mucho que ver con el perfil del personaje y con el contexto del drama de la película.



Hacia el final de la escena, Rick toca el rey negro pero duda y no lo llega a mover. De acuerdo a la regla “Pieza tocada, pieza movida “, es de suponer que habría jugado 8… Rd8 protegiendo la casilla crítica c7, o bien 8…0-0, permitiendo al caballo blanco saltar a c7, sacrificando la torre de a8 a cambio de una poderosa masa central de peones negros. Dos alternativas que llevan a partidas muy diferentes.


Veamos a continuación dos partidas (posteriores a la película) de esta variante de la Defensa Francesa con la alternativa 8…0-0. En ambas se acaban imponiendo las negras:



Acerca de Bogart y el ajedrez

Humphrey Bogart fue un apasionado del ajedrez. Se dice que era un aficionado fuerte y difícil de derrotar. Entre otras cosas, compartió amistad con el maestro internacional Herman Steiner y llegó a ser directivo de la Federación de ajedrez de EEUU. Su resultado más notable fueron unas tablas ante Samuel Reshevsky en una sesión de simultáneas.

En los años 30, se buscaba la vida jugando partidas rápidas en los parques de Nueva York a 50 centavos la partida. Años más tarde, siendo ya un actor reconocido, jugaba al ajedrez apostando con mucho más dinero de por medio.

Humphrey Bogart jugaba también al ajedrez por correspondencia. En una ocasión, el FBI lo investigó como sospechoso de espionaje después de interceptar un correo destinado a Rusia del cual se creyó que las jugadas anotadas eran mensajes en clave.

Bogart incluso contribuyó a la teoría del ajedrez aportando una apertura que lleva su nombre: el Gambito Humphrey Bogart. Las primeras jugadas de esta extraña apertura son 1.d4, Cf6 2.g4, ofreciendo un peón a cambio de iniciativa.


A partir de aquí, se puede ignorar el ofrecimiento de peón con 2… d5 (Gambito Humphrey Bogart declinado).


O bien aceptar el presente: 2… Cxg4 3.e4 d6 (Gambito Humphrey Bogart aceptado)


Para más información ver el artículo Le gambit Humphrey Bogart donde se analizan varias partidas jugadas con esta apertura.

Terminemos con una partida ganada por Humphrey Bogart contra su última esposa, la actriz Lauren Bacall, quienes protagonizaron otra inolvidable película, El sueño eterno.