(Advertencia: este artículo puede herir la sensibilidad de quienes piensen que este artículo puede herir la sensibilidad).

En un deportivo fin de semana oigo que Alberto Contador es “el puto amo“ y que Carla Suárez juega “un huevo de bien“, lisonjas (que por tales deben entenderse) ambas dichas en un medio de comunicación público –en audiencia y propiedad- por personas cuya apariencia presupone un nivel cultural más que aceptable. Nada, por tanto, de jerga barriobajera. Es “el lenguaje de la calle”, que es una forma relamida de llamar al lenguaje, común y auténtico, pues tengo para mí que son los otros apellidos del lenguaje los farsantes (léase literario, judicial, políticamente correcto, …).

En un sucinto repaso a publicaciones digitales y bitácoras de renombre encuentro igualmente una larga lista de coños, cojones, putos/as, cabrones, joderes y otros sintagmas soeces puestos sin tapujo en boca, pluma o teclado de dignísimos profesionales de la palabra.

Resumiendo, que lo que hasta no hace mucho yo, y supongo que usted, teníamos por palabrotas, expresiones tabú propias de entornos tabernarios y cuarteleros, vienen abandonando esos reductos y colonizan con descaro el habla cotidiana y aun la expresión culta y la opinión respetable.

No me malinterpreten ni deduzcan de mi tono que censuro este salir del armario de la ordinariez ni que me escandalizo por ello, que procuro mantener al margen de esta página mensual mis censuras y escándalos (aunque los tenga, como todo el mundo) y dejar solo a la luz la inquietud lingüística que al caso atañe, y a eso voy.

El uso de tacos es un hecho común, que yo sepa, a todos los idiomas que la cultura humana ha pergeñado. Desconozco si los sicólogos y sociólogos le conocen una causa mental a este universal recurso a la grosería. Pero si existe¹ los lingüistas la ignoramos y, sencillamente, tomamos nota de ello. Permítanme el divertimento de poner cierto orden gramatical a la vulgaridad léxica.

Para empezar, hay que diferenciar el taco de la obscenidad. En ésta el vocablo posee su significación propia y plena, habitualmente genital o sexual, por lo que no es sustituible sino por sus sinónimos o eufemismos. Puede aparecer como un elemento conversacional “normal” como también un recurso “literario” (p.ej. para contar un chiste), o bien formar parte de un juego erótico de provocación:
· Anoche me fui de putas.
· Esto es un maricón que va…
· ¡Fóllame, cariño!

Pero, desligado de estos usos restringidos a un entorno o nivel de conversación concretos, la palabra tabú, por su propio valor de violación de la norma social, encuentra nichos de expresión peculiares, en los que tanto la función gramatical como el valor semántico son secundarios frente al valor expresivo y la contundencia con que se pronuncia.

En primer lugar tenemos el exabrupto, siempre en forma de interjección impropia, provocado por la sorpresa, el dolor o la ira. No hay estructura de oración (¡mierda, joder!), o, si la hay, no representa una acción real ni se alude a nadie en particular (¡me cago en la puta!).

Supuestamente responde a un componente emotivo muy alto. Es evidente que no ha de bastar soltar un “cáspita” cuando en el beso entre puerta y batiente se han interpuesto los dedos de nuestra mano. Caso particular es la blasfemia o juramento, donde se añaden elementos sacrílegos para aumentar la calidad de la infracción como mecanismo de liberación.

En la misma categoría, pero con el ímpetu atuenuado, encontramos la palabrota fática, es decir, aquella que es superflua salvo para recalcar la frase en la que aparece: Que sí, joder, que te escucho.

El otro uso habitual de la palabrota es la agresión verbal, el insulto o la imprecación. A la señorita que ha arruinado nuestra sacrosanta siesta para hacernos oferta telefónica de una inútil enciclopedia podemos mandarla a “hacer gárgaras”, pero no será raro que le recomendemos una actividad más relacionada con el extremo justamente opuesto del tubo digestivo. A diferencia del caso anterior, y aunque se pronuncie en un estado de excitación repentina, aquí el taco tiene destinatario, pudiendo figurar como sustantivo, calificativo o verbo en imperativo:
· Era un hijo de puta.
· ¡Qué puta vida!
· ¡Que se joda!

En este aspecto, y por figura retórica de antífrasis (o quizá asteismo), puede también emplearse como halago:
· ¡Qué bien dibuja ese cabrón!
· Aquí se come de cojones.
· Alberto Contador es el puto amo.

Cervantes nos deja en el Quijote testimonio de que ya de antiguo la ordinariez no era únicamente empuñada como insulto sino también como encomio:
- ¿Veis ahí —dijo el del Bosque en oyendo el hideputa de Sancho- como habéis alabado este vino llamándole “hideputa”?
- Digo —respondió Sancho- que confieso que conozco que no es deshonra llamar “hijo de puta” a nadie cuando cae debajo del entendimiento de alabarle.
(Cervantes, 2ª Quijote, 1615)

Mas, frente a estos usos (dispensables en tanto el habla es vehículo de pensamientos y, por ende, de emociones) aparece un empleo enfático de la palabrota, en forma algo más gratuita, desprovisto de marcada intencionalidad transgresora y sin aparente razón anímica que la respalde:
· Los trabajadores están cada vez más puteados².
· ¿Qué coño dice aquí?
· Tener que ir por la tarde es una putada.
· Se me ha jodido el televisor.
· Estoy acojonada³.
· No me toques los cojones con ese asunto.
· Las he pasado putas para encontrar la dirección.

Además del uso explícito, se viene imponiendo una moda que consiste en dejar en elipsis el órgano que otorgaría plena impudicia a la oración: “se la suda”, “que le den” o “con un par”, en un ejercicio de recato tipo tanga: mostrar hasta el límite de lo permisible para evidenciar lo que supuestamente se oculta.

La característica fundamental de este grupo es que los vocablos han perdido su significado propio para adoptar un valor semántico distinto: perjudicar, estropear, fastidio, temor, etcétera. No constituyen una palabrota impulsiva o expresiva, sino que suplantan un término ya existente pero expresado en forma malsonante.

Y es este achabacanamiento de la forma de hablar y escribir, que vengo encontrándome a cada paso, lo que me ha llamado la atención. No es que sea tan inocente como para pensar que hasta hace unos años no éramos, en la intimidad coloquial, tan malhablados, pero me sorprende la facilidad con que este modo de hablar viene infiltrándose en espacios de comunicación públicos y más o menos formales donde eran insólitos tales vocablos.

Particularmente, y ahora sí es mi opinión personal, me inquieta que me hablen con abundantes procacidades personas que no forman parte de mi círculo íntimo, en igual forma que cuando me tutean sin haber dado yo pie ni otorgado aquiescencia a esas confianzas. Si no me parece un lenguaje adecuado en el fontanero que me arregla el bidé, menos me apetece en periodistas, políticos o personajes públicos de cualquiera estofa. Y si bien respeto el derecho de todos a expresarse en el idioma como crean conveniente, me reservo el mío a formarme una opinión de su educación basándome en dicho empleo de la lengua.

En cualquier caso, tengo también cierto recelo de que el abuso por cotidianeidad del taco le retire ese carácter de quebrantamiento liberador, alivio oral e inocuo de pulsiones primitivas, y que, a la hora de maldecir cuando nos salpique el aceite de la sartén o zaherir al que se salta el paso de peatones a nuestros pies, nos encontremos que nuestras armas léxicas han quedado romas y tengamos que regresar a los extintos “voto al chápiro”, “pardiez”, “bellaco” o “villano” para expresar con renovada vehemencia nuestro dolor y cabreo.

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¹ En la relación entre psique y palabrota está la curiosa figura de la coprolalia, síntoma infrecuente pero característico del síndrome de Tourette, donde el paciente profiere tacos de forma compulsiva.

² El término “putear”, al margen de su significados tradicionales y algo obsoletos de ir con prostitutas (ellos) o ejercer la prostitución (ellas), tiene otros dos, diferenciados por el area geográfica: en América significa insultar con palabras malsonantes, pero en España es más común la acepción de fastidiar o perjudicar, especialmente cuando se hace adrede.

³ Así, dicho en femenino, para resaltar que el verbo acojonar y su participio adjetivable han perdido con el uso la referencia a los testículos. Nada nuevo en el universo etimológico, toda vez que existen varones histéricos, del griego histera: relativo al útero.