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Computacion creativa y otros sueños por Francisco Serradilla

Francisco Serradilla es poeta y doctor en Informática. Su línea principal de investigación se refiere al desarrollo de Softbots (Robots Software) y Agentes Inteligentes en Internet. Ha colaborado abundamentemente con Almacén como articulista. Computación creativa y otros sueños se publicará los 25 de cada mes.

Ilusiones musicales

Todos conocemos las ilusiones ópticas, imágenes que engañan al sentido de la vista o que producen percepciones paradójicas o ambiguas. Pero, aunque menos conocidas, también existen ilusiones musicales. Anticipo que para la audición de los sonidos incluidos en este artículo tendrán ustedes que proveerse de auriculares, ya que en la mayoría de los casos la ilusión depende de una buena recepción acustica, evitando otras fuentes de sonido, y en algunos de ellos incluso de la estereofonía.

Una de las primeras ilusiones musicales fue diseñada por Roger N. Shepard de la Universidad de Stanford en 1964. La idea era simular una escala de tonos que ascendiera indefinidamente. Evidentemente, sin truco adicional llegaría un momento en que nos saldríamos del rango de frecuencias audibles. Lo que hizo Shepard fue diseñar doce sonidos (uno por cada nota de la escala cromática) combinando notas iguales pero de distintas octavas en diferente proporción, de modo que alterando las proporciones conseguía, repitiendo los siete sonidos así diseñados, dar la sensación de ascenso permanente. Es decir, el primer sonido contenía un Do compuesto de una combinación de notas Do de diferentes octavas, la segunda una combinación de Do#, etc.

Ascenso infinito

La segunda ilusión se debe a Diana Deutsch y tiene que ver con la percepción de escalas musicales. Comience escuchando el siguiente sonido:

Escala

La mayoría de las personas percibe este sonido como una escala mayor que asciende y desciende de modo repetitivo (¡de hecho, muy repetitivo!); algo así como Sol-La-Si-Do-Si-Sol una y otra vez. ¿Es esto lo que se está reproduciendo? Escuchen ahora primero el conjunto y luego cada canal por separado y sorpréndanse:

Escala ‘deconstruida’

Curioso, ¿no?

La siguiente ilusión, también de Diana Deutsch, se refiere a cómo diferentes personas perciben un intervalo de tritono (media octava) en el que para cada nota se combinan sonidos de varias octavas de modo que no haya en el estímulo físico pistas sobre la altura tonal. Es decir, al igual que en los estímulos del ascenso infinito, si el estímulo es Do-Fa#, tanto el Do como el Fa# se construyen combinando tres notas Do de diferentes octavas y tres Fa# de diferentes octavas.

Paradoja de los tritonos

La paradoja consiste es que algunas personas perciben el intervalo como ascendente y otras como descendente.

Escuchemos ahora la siguiente melodía:

Melodía misteriosa

¿Conoce el tema? Seguramente no. Pero no es un tema tan desconocido. Lo que se ha hecho es sustituir algunas notas por la misma nota tocada en una octava diferente. Si todas las notas se tocan en otra octava, pero en la misma, la percepción de la melodía no cambia, pero si se alteran algunas a una octava superior y otras a una octava inferior, el resultado es irreconocible. La melodía original es esta:

Melodía poco misteriosa

La había oído antes, ¿no?

Al igual que M. C. Escher con las ilusiones visuales, algunos músicos han sabido hacer arte aprovechando las ilusiones musicales. Un extraordinario ejemplo de esto es “Anamorfosi”, una misteriosa composición de Salvatore Sciarrino (nota al margen: es la primera vez que encuentro un artículo de un tema no local que es más completo en la Wikipedia en español que en la versión inglesa) que juega con el efecto figura / fondo para esconder una melodía conocidísima. Si piensa que no la identifica porque no la conoce está equivocado.

Anamorfosi

El primero que la identifique que ponga un comentario. Una vez que se consigue oír la melodía oculta ya se oye para siempre, a la primera e inevitablemente. Cuando se ha identificado por primera vez parece mentira que antes no se reconociera. Esto es lo más sorprendente del asunto.
________________________________
Referencias (en inglés):
http://www.sciencenews.org/view/generic/id/8588/title/Musical_Illusions
http://deutsch.ucsd.edu/psychology/deutsch_research1.php
http://en.wikipedia.org/wiki/Audio_illusion
http://www.colorado.edu/physics/phys1240/phys1240_fa05/sounds/binaural/binaural.html

Francisco Serradilla | 25 de mayo de 2008

Comentarios

  1. Ana Lorenzo
    2008-05-26 01:23

    ¿Singing in the rain? Lo cierto es que la he escuchado varias veces y cada vez me suena más a ella, pero a lo mejor es que me he sugestionado.
    Caramba, esto de las ilusiones auditivas es más engañoso aún que las ópticas.
    Estupendo artículo.
    Un beso

  2. Paco
    2008-05-26 11:42

    Ana ¡te has llevado el premio a la primera! Pero no tiene que recordártela vagamente, tienes que conseguir oírla con claridad, de modo que todo lo demás te parezca acompañamiento.

    Como premio te regalo esta gnossienne de Satie transcrita a guitarra.

    Hala, sin sorteo ni nada, no por azar, sino por méritos.

  3. Ana Lorenzo
    2008-05-26 13:19

    Sí, oigo la melodía con claridad, pero luego se pierde, luego aparece de nuevo, luego se pierde… De todas formas tuve ayuda: estuvimos toda la familia escuchándola :-)
    Gracias por la interpretación de la Gnossienne de Statie; es preciosa.
    Un beso.

  4. Haplo
    2008-05-27 02:23

    Parece mentira, ha sido escucharla por segunda vez, ya sabiendo que tema era y pillarlo a la primera.

  5. Jorgeantonio
    2008-06-05 05:23

    Lamentablemente los link’s de Phlilomel.com ya no funcionan al parecer.

  6. Paco
    2008-06-05 12:41

    Ha debido ser ocasional; acabo de probar los links y ahora funcionan.

  7. julio morano
    2010-06-19 06:15

    esta padre la obra y les recomiendo la obra con el pianista marc andre hamelin por que el nos muestra el canto melodico mas claro en video, y por cierto se llama CANTANDO BAJO LA LLUVIA y era un tema de una pelicula que la bailaba fred aster


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