“Verás —comienza Craig Venter antes de que pueda escribir mi clásica entradilla explicando los problemas que he tenido para entrevistar al personaje de esta semana—, a mí lo que me interesa es generar vida. Por eso he creado el primer genoma sintético. Para crear vida. La vida es superimportante. Si no hubiera vida, estaríamos todos muertos”.
Como yo soy un tipo tradicional y además hombre, le preguntó qué tiene de malo el sexo, aparte del sudor, el dolor de riñones y lo que tarda en bajarse el porno: “¿El qué?” El sexo, insisto. “¿Y eso qué es?”, pregunta. Yo, muy amablemente, se lo explico.
Doy por supuesto que mis lectores sí saben lo que es el sexo y hago así una elegante elipsis. Mientras Venter aprende cosas nuevas, yo aprovecho para escribir la entrada, lo que los periodistas llamamos lead, que en inglés significa “plomo”:

Me encuentro con Craig Venter en el Adenauer Institute for Biological Research. Nada más verme, me entrega un ejemplar gratuito y copylefteado de su ADN, que pienso sin duda esparcir por el escenario de algún crimen no resuelto. Me lleva a su despacho, donde conserva en frascos de formol los fetos de experimentos genéticos fallidos: pequeños y deformes Craig Venter, barba incluida, que desde sus botes de mermelada parecen recordarnos ese sueño del científico, frustrado gracias a la intervención de la Cope: un ejército de superventers asesinos con el que conquistar el mundo.

“Entonces ¿el sexo también da vida?”, pregunta Venter, justo cuando pongo el punto detrás de “mundo”. “Pues parece más fácil que lo del genoma artificial… Da un poco de repelús… Meter eso... Ahí... No me parece que sea higiénico. Habría que mirarlo, porque yo creo que te puedes contagiar de todo con esos hábitos. Pero, vamos, igual en una sala esterilizada y con los controles médicos adecuados… Sí, parece fácil. Y más barato que mi idea. ¿Y cuándo se descubrió esto del sexo? Le darían un premio al tipo, ¿no? Parece una buena idea. Si tienes estómago, claro”.
Contento por haber servido a la ciencia, aprovecho para dar paso al lado humano de la entrevista. Así, le comento al científico cierta información que aparece en la Wikipedia, según la cual Venter intentó suicidarse en Vietnam nadando mar adentro, pero cambió de idea y se dio la vuelta tras una milla. Venter explica que “me cansé de suicidarme. Además, mi pasión por la vida me hizo cambiar de opinión, ya que caí en que suicidarme me hubiera impedido seguir viviendo con normalidad”. El científico añade que “es complicado suicidarse en el agua si sabes nadar. Esperaba olvidarme de cómo hacerlo a medio camino, pero lo único que logré fue que me diera una rampa”.
Ah, el cerebro de los genios. Yo jamás habría caído en eso: suicidarse en el agua es complicado si sabes nadar. Y tanto. Cuánta verdad. Pero, ¿por qué no dejó de nadar? “Lo intenté —explica—, pero fue muy desagradable. Me entró agua en la nariz”. Desde entonces, explica, el científico no ha intentado suicidarse, ya que sabe volar y es inmune a toda clase de venenos: “Lo sé porque lo pone aquí en mi ADN. En la página 78”.

Nota: Si alguno de mis lectores no sabe qué es el sexo (todo es posible) yo, como hombre de mundo que soy, no tengo inconveniente en explicárselo: consiste en abrazarse fuerte y darse besitos con una señorita, deseando, también muy fuerte, tener niños. Nueve meses después, si uno lo ha deseado con la fuerza suficiente, el feliz matrimonio puede pasar por el hospital a recoger a un bebé que, curiosamente, no se parecerá en nada al padre y sí a ese amigo de la madre que pasa tanto tiempo en casa y sobre el que murmuran los vecinos. Misterios de la genética.