Vanessa Hogarte explica el nacimiento y las bases del movimiento surrealista para después tratar de comprender a Dalí: “La pintura de Dalí de esta época expresa sus obsesiones originadas por los traumas de infancia, de manera que se puede entender como una manera de autoconfesión. No olvidemos que el trauma que rige la vida de Dalí desde su infancia es la muerte de su hermano justo dos años antes de nacer. Sus padres le pusieron el mismo nombre y lo comparaban continuamente, a partir de entonces Dalí buscó constantemente su verdadera identidad. Por otra parte se conoce que el niño murió a causa de una enfermedad sexual que el padre le había transmitido y que este se había contagiado al mantener relaciones sexuales con prostitutas. Por este motivo su padre le dejaba a Dalí libros con ilustraciones de estas enfermedades venéreas para que su hijo tomara conciencia. A raíz de este hecho, Dalí siente un horrible pánico al sexo, sobretodo a lo que se refiere al femenino y por lo tanto también sufre impotencia por lo que se entregará frenéticamente al onanismo como sustituto. De ahí la proliferación de formas flácidas y muletas en El Gran Masturbador y su tendencia a la exageración hasta el delirio.” Dalí, paranóico-crítico.