Javier Márquez Sánchez se marca un artículo estupendo sobre Sweetheart of the rodeo, el disco con el que la mítica banda The Byrds giraron hacia la música folk norteamericana. “Sweetheart of the rodeo”, o cuando los Byrds se calzaron las botas country.

«La elección de los temas fue de lo más ecléctica, y es en ellos donde mejor puede advertirse el anclaje, la suave transición, entre las etapas pasada y presente de los Byrds. Junto a un trío de clásicos country que difícilmente alguien imaginaría en el disco de una banda de folk-rock (el tradicional ‘I am a pilgrim’, ‘Blue canadian rockies’ de Cindy Walker, y ‘The christian life’, de los Louvin Brothers), incluyeron piezas más recientes del rebelde Merle Haggard y varias canciones en la línea más habitual de la banda, firmadas por Woody Guthrie y Bob Dylan. Las dos únicas aportaciones originales, ‘One hundred years from now’ y ‘Hickory wind’, fueron responsabilidad del joven Parsons (además de ‘Lazy days’, que quedó fuera del tracklist final).

Por si el material escogido no fuese suficiente para dotar de un halo country al trabajo, el lugar de grabación escogido fue nada menos que Nashville, capital mundial del género. Allí, Hillman y Parsons terminaron por derribar las últimas barreras de McGuinn. Mandolina, banjo, fiddle, steel guitar, piano honky tonk… El material que iban registrando resultaba con un sonido country tan puro que la banda consiguió que les abrieran las puertas del sancta sanctórum del género, el programa semanal “Grand ole opry”. Aquellos cuatro melenudos subieron al escenario del Ryman Auditorium, presentados por el “outlaw” Tompall Glaser el 15 de marzo de 1968, y a pesar de que sonaban en la sintonía de lo que solía escucharse allí, su aspecto, su actitud, la propia energía que destilaban, provocó los recelos y las críticas del tradicional público que solía acudir a estos conciertos.»