El sistema operativo Linux acaba de cumplir 18 años y si bien desde el principio tuvo un núcleo fiel de seguidores entre expertos y geeks, su eclosión entre los usuarios domésticos está llegando ahora, con su inclusión en portátiles de bajo coste o su implantación en centros educativos, un avance difícil de imaginar hace pocos años. Alvy repasa su historia: Una breve historia de Linux.

«Como sucede a veces con algunos grandes proyectos, durante su concepción ni siquiera el autor era consciente de la magnitud que acabaría alcanzando. Torvalds comenzó escribiendo un emulador de terminal para conectar su ordenador con los servidores UNIX de la universidad, pero con el tiempo se daría cuenta de que estaba escribiendo el núcleo de un sistema operativo nuevo y compatible con UNIX. El nombre que le puso, “Linux” –una peculiar modificación de su apellido al “estilo UNIX”– fue elegido en realidad por un colega suyo (Torvalds quería llamarlo inicialmente Freax, pero a su amigo no le pareció muy sonoro).

El 5 de octubre de 1991 Torvalds anunciaba finalmente la primera versión del código fuente, que se podía descargar, compilar y ejecutar.» […] La gente comenzó a descargarse el código fuente desde el servidor de la universidad finlandesa, a probarlo, interesarse y a colaborar en su desarrollo. Ese fue el comienzo de todo, aunque como suele suceder en estas historias, también hubo unos antecedentes.