Pongámonos de pie para celebrar el octagésimo cumpleaños de don Federico Martín Bahamontes, el primer español en ganar un Tour de Francia y posiblemente, con Marco Pantani, el mejor escalador de todos los tiempos. Un hombre que no ganó más Tours porque le daba miedo bajar sólo la montaña, así que se quedaba en la cima a esperar que llegase el pelotón. Lo cuenta Eleonora Giovio. Los 80 años de Federico.

«Bahamontes se confiesa un enamorado de Contador, el último ganador español del Tour. “Está hecho ya. Se va a salir”. No es poca cosa para alguien que dice que los ciclistas de hoy no tienen carácter. A muchos, cuando ven subir al chico de Pinto por los puertos de montaña, se les va la memoria hacia los diez Tours que corrió Bahamontes, hacia el carácter que demostró en cada uno de ellos. “Yo no escuchaba nunca lo que me decían mis directores. Recuerdo que en el 59 gané en el Puy de Dôme y quedé a dos segundos del maillot amarillo. El director me dijo ‘mañana ni se te ocurra atacar’. Ataqué nada más salir. Es que al rival que está a punto de caerse hay que golpearle la ceja”, recuerda. Y rivales tuvo. Desde Bobet, a Gaul y Anquetil. “Los más cabroncetes eran Gaul y Anquetil. El francés éste jugaba con ventaja. Era muy bueno, pero más las motos que le ayudaban a subir”. Se queja, sí “me hubiera gustado darle de hostias, lo confieso”, pero luego admite que en los días de descanso se tomaba una caña con ellos comiendo en las campiñas francesas.»