Hay muchas formas de entender la imigración. Una es explorar el pasado, el propio, el familiar, el de la localidad donde uno vive, para averiguar cuál es la relación de las corrientes migratorias con la situación en la que uno vive actualmente. Por ejemplo: una parte de la riqueza de Catalunya procede de los ingenios azucareros cubanos del siglo XIX, sin ella, quizá el despunte industrial catalán no hubiera sido posible. Carlos Fuentes ofrece otros ejemplos en una especie de guía de la imigración: Migraciones impunes y castigadas.