El lanzamiento de la versión 1.0 de Textpattern está más cerca que nunca; después de haber evolucionado lentamente durante los últimos dos años, ha pasado de ser el sistema de publicación personal de Dean Allen a convertirse en una alternativa sólida para quienes realmente queremos algo diferente.

Como muchos sabéis, hace bastante tiempo que me impliqué en el desarrollo de Textpattern – y no tanto desde que se hizo oficial mi participación en la continuidad del proyecto -de modo que mi opinión ya no es tan externa como sería recomendable para escribir este artículo – y mi tiempo tampoco es el que me gustaría – pero, de cualquier manera, allá vamos.

Pongámonos en antecedentes

Un 26 de Febrero de hace unos años, Dean anunció que la primera beta de Textpattern se encontraba disponible. Desde entonces han sobrevenido tiempos de luces y sombras, causadas principalmente por el hecho de que una sóla persona fuese la responsable última de todo el código del sistema¹.

¿Qué tenía entonces Textpattern de especial?

Textile era – y es – la primera genialidad incorporada por Textpattern: un sistema de formato de texto que hasta tu madre puede utilizar – sin dejar de tener ciertas similitudes naturales con TeX, o con el modo natural de resaltar un email.

Markdown es igualmente genial, pero llegó más tarde. Hubo otros sistemas que implementaron Textile; pero después. Y, de cualquier manera, el genio detrás de Textile estaba ahora detrás de Textpatten, de modo que era lógico esperar nuevas genialidades.

Un editor de hojas de estilo algo más que cómodo, unido a la posibilidad de gestionar las hojas de estilo desde el propio sistema, y a la de asociar cada hoja de estilo con una o más secciones de la web.

Tantas plantillas de página como se quieran, que se pueden asociar a las secciones que deseemos, y se construyen con la ayuda de un asistente para cada etiqueta del sistema. Además, los fragmentos que deseemos de una página se pueden guardar como moldes (forms), para emplearlos en las plantillas que necesitemos; es decir, includes al alcance de todos.

Una aplicación para gestionar una web, incluyendo weblogs

Esta es, probablemente, la característica principal de Textpattern. Podemos construir una web completa, con secciones perfectamente diferenciadas, administrada desde un sólo lugar y sin que tenga apariencia alguna de weblog – que, dicho sea de paso, no son el Tao de la web ni el formato obligatorio, sino un modo muy válido de publicar contenidos.

Una web no tiene porqué ser sólo un weblog. Una web tiene más secciones, como formularios de contacto, descripción del autor, enlaces, ..., y un montón de cosas más que textpattern permite gestionar con extrema facilidad, huyendo de tópicos comunes de los sistemas de weblog al uso – vease archivos por meses/días, o secciones constituidas por otros weblogs adicionales.
Tal vez el resultado final pueda llegar a ser el mismo en buenas manos, pero asumir ciertas consideraciones desde un principio ayuda a que todo parezca mucho más lógico.

A la europea, conscientes de que el inglés no es la lengua de todos

Con la notable excepción de Drupal, no existe otra herramienta que tenga tan en consideración la variedad de lenguas que pueden emplearse a la hora de escribir para la web.

No podía ser de otro modo si consideramos que el sistema nace de la mano de un canadiense afincado en Francia que, para más inri, comparte su vida con una traductora.

Para el resto de personas que colaboramos en el proyecto resulta obvio lo de que existen otras lenguas diferentes al inglés porque, de hecho, para la mayoría de nosotros, no es nuestro idioma materno; aunque nos entendamos.

La versión 1.0 incluirá, al menos, diez idiomas. Se ha considerado la posibilidad de inclir variaciones de los diferentes idiomas – que no es lo mismo español de España, que español de Méjico; por mucho que nos entendamos, nos sentimos más cómodos con lo que nos sentimos más cómodos.

Además, y esto es adelantarme al futuro, una de las líneas más importantes de la evolución prevista para el proyecto es precisamente mejorar la instalación y configuración de nuevos idiomas en el sistema, así como la actualización de los existentes.

El futuro

Si adelanto que volveré a hablar de Textpattern no estoy diciendo nada nuevo. Os garantizo que la evolución prevista se aleja considerablemente de las tendencias del resto de herramientas y se centra absolutamente en la comodidad del usuario.

Nuestra intención es mantener Textpattern como una alternativa que sea capaz de hacer cosas distintas al resto de aplicaciones de publicación web. Y cuando digo distintas, son distintas.

Y hasta aquí puedo leer…, por ahora. Más el mes que viene.

¹ De cualquier modo, esa parte ya es historia: no sólo somos más personas desarrollando, sino que parece que ese hecho ha contribuido a que otros se sientan animados a contribuir con sus propias mejoras al proyecto.
Un dato para los que se quejan de que es un sistema desarrollado por una sóla persona: de un vistazo al repositorio se pueden encontrar agradecimientos a más de 30 personas distintas que han aportado lo suyo.