Hoy les hablaré de libros. Pero no teman, Desde mi bolsillo no se ha convertido en una sección de literatura. Y es que, más concretamente, les comentaré algunos sitios de autopublicación en Internet dónde pueden subir su propio libro, en formato electrónico, y venderlo. Sobre la perdurabilidad del pergamino (o el futuro del libro) no sabría explicarles ni siquiera una mínima parte de lo que Marcos Taracido nos apuntó en Texturas, esa fantástica revista. Sólo sé que esta fábrica de información que es Internet nos permite, cada día más, democratizar la producción de datos y optimizar su gestión y distribución hasta límites insospechados. La gente corriente puede expresarse sin más frontera que la que impongan los gobiernos totalitarios. Eso ha sido así desde tiempos inmemoriales pero la diferencia es que hoy, cualquiera, con una conexión a la Red y utilizando sencillas herramientas de bajo coste, puede hacer llegar sus textos, imágenes, películas, canciones, etc. a todo el mundo.

Quizás, para aclarar conceptos, venga bien revisar previamente qué es un libro electrónico (e-book, en inglés). Simplemente, es la versión en formato digital de un libro. Un formato que nos permite leer ese libro en un dispositivo informático: ordenador, agenda electrónica (PDA, en inglés), teléfono móvil, etc. En la Wikipedia también se hace una pequeña diferenciación entre libro electrónico e hipertexto: “...hipertexto, está destinado a la estructuración de la información a través de enlaces, mientras que un eBook no es más que la digitalización de un libro originariamente editado en papel“. La misma Wikipedia o un weblog serían ejemplos de hipertexto.

El libro electrónico va asociado, pues, a un formato de almacenamiento, un archivo o fichero en el que se guarda el libro digitalmente, o una estructura que se usa para grabar el libro en el fichero. Seguramente conozcan el formato MP3, el que se usa para guardar canciones en los ordenadores y en los reproductores portátiles de audio. Otro formato que quizás conozcan es el ZIP, utilizado para comprimir información.

Pues bien, los libros digitales se guardan en diversos formatos. El PDF es el más utilizado debido a que es multiplataforma, es decir, puede procesarse en cualquier sistema operativo (Windows, Unix/Linux o Mac). También es una especificación abierta, lo que significa que existen muchas herramientas de Software Libre que pueden tratar documentos en formato PDF.

PDF significa, en inglés, Formato de Documento Portátil y fue desarrollado por la empresa Adobe Systems. Contiene toda la información precisa para ver el documento tal y como se imprimirá, lo que le hace ideal como soporte de libros electrónicos.

Si el documento está escrito con un procesador de textos como Word, existen formas de convertirlo a PDF, ya que, por las razones anteriormente descritas, éste es el formato adoptado por la mayoría de los sitios de autopublicación. También, si no se tiene el programa de Adobe para crear PDF’s, se pueden crear directamente y gratis.

Ya tenemos escrito nuestro libro en PDF (aunque también se pueden incluir fotos y música). ¿Qué sitios ofrecen el servicio de autopublicación?. A continuación, les invitamos a visitar algunos sitios:

Lulu (www.lulu.com)

En este servicio, probablemente el más conocido de este tipo en Internet, existen varias formas de vender los libros. El usuario es el que fija el precio y se queda con el 80% de las ganancias. Hay un numeroso público potencial gracias a los más de 900.000 visitantes únicos que la web tiene cada semana. Y se tramita el código ISBN con lo que la obra autopublicada pueda venderse en tiendas virtuales y físicas de todo el mundo.

Instabook Publisher (www.instabookpublisher.com)

Aquí la ganancia es del 25% y también es tienda online.

Yo escribo (www.yoescribo.com)

Esta comunidad de lectores y escritores posee 6.000 autores y 22.000 obras de todos los estilos literarios. Básicamente es una web para alojar los documentos online pero también imprime encuadernadas las obras premiadas, una de las características del sitio.

Libros a la carta (www.librosalacarta.com)

Una web que ofrece el servicio de maquetación y revisión del texto por parte de un editor profesional, percibiéndose el 10% de las ventas.