Colaboraciones

La industria en las cárceles de EEUU: ¿un gran negocio o nueva forma de esclavitud? (II)

Vicky Peláez

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[Diario La Prensa, Nueva York
Edición para internet: revista Almacén.]
vpelaez@eldiariolaprensa.com

Leer primera parte

Cuando la madre va a prisión

El drama de la mujer en prisión ya es grande por cierto, pero cuando una madre es puesta tras las rejas, toda la familia sufre las consecuencias y el deterioro es total. Aquí, en los Estados Unidos purgan condena más de 80 mil mujeres y de estas el 70 por ciento son madres de familia. El 33 por ciento de las 80 mil prisioneras no tenían hogar, el 80 por ciento sufre problemas de salud mental. La gran mayoría, más del 79 por ciento, fueron sentenciadas por crímenes no violentos. Cada una de las prisioneras, le cuesta al estado 32 mil dólares anuales. El estado de Nueva York es líder en encarcelar mujeres. Aquí, cerca de 5 mil mujeres han sido encarceladas y, también de ellas el 70 por ciento son madres. La gran mayoría han sido sentenciadas a largas condenas en relación al narcotráfico. De todas las penitenciarías de Nueva York Albion es la más grande y la más alejada de la ciudad. Ya dijimos que en todo el estado, el 70 por ciento de las prisioneras tiene hijos, por esta razón en Nueva York, más de 10 mil niños se hallan en situación de abandono pues, cuando una madre va a prisión el deterioro de la familia es total. "Es la peor tristeza, como si te arrancaran la vida, por eso cientos y cientos de nosotras caemos en depresión y tenemos que sobrevivir con pastillas", relató una prisionera. De acuerdo al estudio realizado por la Northwestern University Medical School, titulado "Prevalencencia", más del 55% de las encarceladas sufren formas mayores de desorden siquiátrico y, de ellas la mayoría tienen depresión clínica, que arrastran desde la niñez casos a los que se denomina post-traumatic stress disorder. Sobre los niños, la mitad de esos 10 mil, tienen que ir a un hogar de crianza (foster care), lo que le cuesta 20 mil dólares al estado. Más de la mitad nunca han visitado a sus madres en la prisión, tienen problemas emocionales y sociales. Su rendimiento académico es menos que pobre, o abandonan las escuelas para enrolarse a las pandillas (gangas). Las cifras indican que de esos niños, son el grupo con mayor número de embarazos prematuros, abuso de droga o delincuencia. Las presas realmente paren con dolor. Las condiciones carcelarias para las presas en muchos estados del país, son tales que Amnistía Internacional en su informe ha denunciado el tratamiento inhumano especialmente con las prisioneras embarazadas que dan a luz encadenadas a las camas. Alabama, Minnesota, Oregon, Vermont y Wisconsin todavía tienen esa práctica. El caso de varias mujeres que relataron su tragedia coincidieron en que el policía las había encadenado y se fue. Una de ellas relató que "lo más terrible sucedió cuando sentí que el niño ya se venía. Llamé a la enfermera y, esta al Dr.. Trataron de acomodarme pero, la cadena no permitía que abriera las piernas, buscaron al policía por todas partes, al fin lo hallaron fue un suplicio para mi y mi niño". La Ley Rockefeller Los familiares de madres reclusas que cumplen largas sentencias, junto líderes comunitarios religiosos y activistas han reunido más de 50 mil firmas exigiendo al gobernador de Nueva York, George Pataki abolir la ley Rockefeller, indicando que existe una desigualdad racial en los convictos, que son mayormente afroamericanos e hispanos. Se cumplió 30 años de esta ley, que ordena sentencias mandatorias para los convictos por droga. "La controversial ley Rockefeller debe cambiarse abolirse, también los métodos utilizados por las fuerzas policiales, para evitar el uso de prácticas discriminatorias contra los ofensores, ya que el 95 por ciento de los reclusos por cargos de droga son hispanos y afroamericanos", de acuerdo a los activistas.

Mas trabajadoras para el Complejo Industrial de Prisiones

Estados Unidos es el país donde más de 80 mil mujeres purgan condena en sus prisiones federales y estatales, una cifra que se ha duplicado en sólo diez años, y ha subido en un 500 por ciento desde 1980. (Aún no se conoce las estadísticas luego del ataque a las Torres Gemelas). Todo esto, según las organizaciones de Derechos Humanos, "coincide con el florecimiento del Complejo Industrial de Prisiones que utiliza la mano de obra de los prisioneros". En todo el país se contabiliza más de dos millones de prisioneros, de los cuales medio millón son forzados a trabajar por 20 centavos la hora, algunos hasta por 75 centavos. De todos ellos más de las dos terceras partes son negros y latinos. Este Complejo Industrial de Prisiones compuesta por prisiones privadas del estado, fabrica de todo, desde ropa, anteojos, muebles, componentes de alambres electrónicos, partes para aviones, planchas de circuitos, empacado de carne , comercio por teléfono, cría de perros, partes de armas, etc etc etc. En el reporte de Amnistía Internacional para el año 2001 sobre Estados Unidos, indica que en muchos estados de este país continúa el abuso sexual a la mujer en custodia. En el simposio "Incarcerated Women and Mental Illness", donde actuaron como co-esponsors las organizaciones: the Women's Prison Association & Home (WPA) y "The Robert J. Milano Graduate School of Management and Urban Policy", en la universidad The New School for Social Research (NYC), se dieron a conocer importantes cifras y datos acerca de la situación carcelaria de la mujer. "El número de mujeres encarceladas se ha duplicado en una década como resultado de las sentencias de las leyes sobre drogas. A nivel nacional está aumentando a un ritmo más rápido que la de los hombres. De las 80 mil prisioneras la mayoría son delincuentes no violentas. Unas 56 mil (70 por ciento) son madres. Estas son a menudo encarceladas a grandes distancias de sus niños, lo que hace muy difícil la tarea de integrar de nuevo a estas madres al cuidado de sus hijos, una vez que están de nuevo en el hogar". "El racismo juega también un importante papel. Las mujeres negras y latinas tienen ocho veces más probalidades de ser encarceladas que las mujeres blancas. El abuso sexual por parte del personal correccional continua en contra de las presas", según un estudio de la Oficina Greneral de la Procuraduría.

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