Ya en la feria E3 de Los Angeles del pasado junio, Sánchez se quedó un poco asombrado del espacio contratado por compañías alejadas de lo que entendemos por juegos tradicionales. Sobre todo Gree, una plataforma de juegos para móviles y sociales japonesa cuya presencia en Estados Unidos parecía más una demostración de fuerza que otra cosa: no estaban allí para enseñar juegos a la prensa, sino para firmar contratos.

El Consumer Electronics Show de Las Vegas de esta semana ha inaugurado los fastos tecnológicos de 2013, el Año Chino del Jugador Confuso. Porque este año, si los cánones del hype se cumplen, del videojuego como lo hemos conocido en los últimos 20 años no va a quedar nada. Ahora bien tampoco se fíen mucho del CES: es la misma feria en la que se nos prometió los últimos dos años que las teles en tres dimensiones gobernarían los hogares, no los almacenes de productos invendibles.

Quédense con esa frase: “no puede ser X si es divertido”. Sustituyan la X por “artístico”, “adulto”, “profundo” o cualquier otro término, y entenderán por qué estamos hasta las narices de la discusión arte y videojuegos, y los ejemplos que suelen usar los defensores de esta relación. Hay un titulito, Passage , de Jason Rohrer, que sólo consumirá cinco minutos de su tiempo, e ilustra perfectamente los males que nos aquejan.

Desde los tiempos de Pac-Man, los juegos han exhibido humor en sus contenidos. La tecnología imponía una urgencia expresiva que a menudo se compensaba con desmanes humorísticos en las sobreinterpretativas portadas de los juegos o en detalles aparentemente inocuos como las instrucciones (¿somos los únicos que ven un tono de sardónica urgencia en el mítico “Evita perder la bola para puntuar alto” de Pong?).

El juego más importante de la década sale a la venta la semana que viene. Se presentó en la sede de unos Juegos Olímpicos, sus iconos visten un par de aviones de la principal línea aérea nacional, y es la secuela directa de un juego pionero del cíberdeporte, moviendo un pastizal considerable, y cuyos profesionales son ídolos de masas. El universo del juego original se traduce en continuas referencias culturales, desde telenovelas a humoristas de salón, y aproximadamente uno de cada cuatro habitantes del país es dueño de una copia legítima.

Ya saben, no hablen de Ítacas a gente que es capaz de pagarle una Xbox 360 a un infante terminal por despecho hacia unos autores que se han limitado a hacer lo que creían mejor para su obra. Pero el problema no son ellos: el problema es Bioware. Que existe gente idiota que suple la razón con el griterío ni es nuevo ni, en realidad, importa demasiado.

La pasada generación de consolas se abrió a los pocos meses del lanzamiento de Xbox 360 con la salida de Oblivion, el primer título que realmente justificaba tener una máquina nueva entre los jugadores que seguían teniendo tirria al PC. El juego inauguraba una de las posibilidades que habían dejado abiertas tanto Microsoft como Sony: la posibilidad de recibir contenido adicional en la consola mediante un pequeño pago adicional: DLC (Downloadable Content) en la tienda de la consola. El primero de estos contenidos fue una armadura para los caballos de este juego de fantasía medieval. A casi cinco euros.

La noticia más relevante de esta semana dentro de la industria, y casi el tema más importante y discutido dentro de Mondo Píxel desde hace semanas está muy claro. Es la noticia de la semana, el mes y el año, y cualquier error u omisión en el contenido de la columna de esta semana pueden achacárselo a que nos encontramos con un ojo en la pantalla y otro en el pad. Jueguen a Portal 2.

Este fin de semana se lanza en Estados Unidos la próxima consola de Nintendo, Wii U. A España llegará el 30 de noviembre y, agárrense, a Japón el 8 de diciembre. El calendario de lanzamiento ya dice mucho de cómo están las cosas en los mercados, pero el escepticismo que guardamos hacia la consola desde hace un año se ha ido desvaneciendo por… ¿Los juegos? ¡Quiá! El marketing. Seamos sinceros, si Wii sigue siendo la consola más vendida de esta generación no ha sido por sus títulos, sino por su público: todo el mundo.

Se empezó pidiendo Internet para activar el juego, siguieron por un método de conexión permanente que no vean lo divertido que es cuando pierdes momentáneamente la misma y a la mierda la partida —en otro juego de Ubi que tampoco tiene multijugador— y ya llegan al punto de poner en cuarentena tus juegos adquiridos legalmente si detectan software pirateado en tu ordenador, como hace cierta plataforma digital.

Verán, uno de nuestros ejemplos recurrentes sobre qué es un videojuego habla de Super Mario en comparación con el resto de medios audiovisuales: si le das a play en una película o un disco, ya está, puedes sentarte y consumir el medio. O comer palomitas, masturbarte, llorar después, ir un momento al baño, pero son interacciones y ausencias que en nada afectan a la reproducción del contenido.

Peter Vesterbacka es un tío tan chulo que si fuera periodista especializado, escribiría en Mondo Píxel. Motivos tampoco le faltan: su compañía Rovio ha desarrollado uno de los éxitos para móviles más apabullantes, rentables e indiscutibles de los últimos tiempos, Angry Birds.

Renunciamos, por una vez, a nuestra habitual verborrea quintacolumnista para agachar el cogote con un nudo en la garganta: se va Libro de Notas (bueno, irse irse no, se queda con todo lo escrito aquí mismo, para que lo contemplen las generaciones futuras) y de momento se va también Mondo Píxel PG, una columna sobre videojuegos que, para empezar, no arrancó ni con declaración de intenciones ni con filosofías vitales.

Desde siempre, la industria del videojuego ha vendido a golpe de conflicto: recordamos, en los tiempos de los 8 bits, los combates en el patio del colegio para decidir si los juegos de Amstrad, Spectrum, MSX o Commodore eran mejores. Por un quítame allá ese colorido de los gráficos o esa complejidad de la banda sonora se armaban unos pitotes que pronto las compañías aprendieron a aprovechar en su favor.

XCOM, un simulador de cagarse los pantalones ante una invasión alienígena, pone en manos del jugador un planeta al que defender como buenamente se pueda. El camino a seguir supone investigar tecnología, manejar fondos y, por supuesto, desembarcar un puñado de fornidos protomarines espaciales para conseguir la paz mediante explosiones. El truco está en que lo haremos desde una perspectiva táctica en la que vemos lo que ven nuestros muchachos y en que la muerte, como en la vida, es permanente.